Les mitochondries pourraient être la clé d'un vieillissement en bonne santé - Partie 1 de 2

Une nouvelle perspective sur le vieillissement

Le vieillissement est un processus scientifique, biologique et physiologique. Jusqu'à récemment, la communauté scientifique pensait que le processus de vieillissement et les maladies liées à l'âge ne pouvaient pas être évités. En fait, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis ne reconnaît pas le vieillissement comme une maladie et, par conséquent, n'approuve pas les médicaments qui seraient indiqués pour la "maladie du vieillissement". Mais un domaine scientifique - la géroscience - tente de prouver le contraire et travaille d'arrache-pied pour trouver des moyens de retarder l'apparition des affections liées à l'âge et d'allonger la durée de vie humaine.

La santé de nos cellules est la clé

Des progrès remarquables ont été réalisés au cours des dernières années, et nombre d'entre eux ont porté sur la santé des mitochondries. Les mitochondries, les organites à l'intérieur de nos cellules responsables de la production d'énergie, méritent cette attention car elles s'avèrent être un acteur important et littéral de notre vie. Outre la production d'énergie cellulaire sous forme d'adénosine triphosphate (ATP), elles produisent également des espèces réactives de l'oxygène (ERO), analogues aux émissions de gaz à effet de serre (GES) d'une voiture lorsque le moteur tourne.

Minimiser les dommages cellulaires

Bien que nos mitochondries disposent de systèmes de compensation pour neutraliser les dommages causés par les radicaux libres, cette protection mitochondriale s'affaiblit au fur et à mesure que les cellules vieillissent. Le processus de vieillissement s'accompagne d'une réduction de la production d'ATP et d'une augmentation de la production de radicaux libres. Pensez à une vieille voiture usée : son moteur devient lent et son échappement plus nocif à mesure qu'elle vieillit.

Recyclage des mitochondries

Il doit également exister un équilibre entre la création et le recyclage des mitochondries. Le terme scientifique pour cela est la "mitophagie", qui peut être décrite comme un contrôle de qualité qui aide à la dégradation des mitochondries endommagées^.1 Des études in vitro suggèrent qu'une mitophagie renforcée favorise un vieillissement sain et peut retarder l'apparition et la progression de divers problèmes liés à l'âge.²

Le rôle des mitochondries et notre santé

En ce qui concerne le vieillissement, l'optimisation de la santé des mitochondries est importante pour chaque cellule de notre corps, des cellules musculaires aux cellules cérébrales et tout ce qui se trouve entre les deux. Voyons maintenant comment la santé des mitochondries est liée à des problèmes de santé courants et comment la compréhension des mécanismes sous-jacents du dysfonctionnement des mitochondries peut être la clé de la prévention de nombreuses affections liées à l'âge.

Santé cardiovasculaire

On pense que le dysfonctionnement mitochondrial est associé à de nombreuses maladies cardiaques^.3 Une glycémie mal contrôlée, le tabagisme et le stress peuvent accélérer le processus de vieillissement des vaisseaux sanguins en endommageant l'ADN mitochondrial et en augmentant les radicaux libres.

Santé musculaire

Les cellules musculaires font partie des cellules les plus actives de l'organisme et contiennent donc un grand nombre de mitochondries - jusqu'à 30 000 par cellule ! Comme dans d'autres tissus, les mitochondries génèrent de l'énergie dans nos muscles, un élément clé de la contraction et de la relaxation des muscles^.4 La sarcopénie, définie comme une perte de masse et de force musculaires liée à l'âge, peut être une conséquence majeure d'un mauvais fonctionnement des mitochondries^.5

Pour conserver des muscles forts et en bonne santé en vieillissant, veillez à consommer suffisamment de protéines, à pratiquer des exercices de musculation et de mise en charge, et n'oubliez pas d'échauffer et d'étirer vos muscles lorsque vous êtes actif.

Cognition et mémoire

Le cerveau humain ne représente que 2 % du poids du corps mais nécessite 20 % du rendement métabolique de l'organisme.6 Avec cette demande énergétique élevée, il est particulièrement sensible au mauvais fonctionnement des mitochondries^.7 Bien que cela n'ait pas été prouvé par des essais cliniques chez l'homme, il est suggéré que le dysfonctionnement des mitochondries est lié à la dégénérescence cérébrale liée à l'âge^.7

Santé métabolique

Le métabolisme et la santé métabolique s'articulent autour d'un équilibre entre le fait de disposer de carburant et de le brûler. Cet équilibre est également nécessaire pour une fonction mitochondriale optimale. Dans les conditions métaboliques, telles qu'un déséquilibre de la glycémie, il y a généralement trop de carburant sous forme de sucre et de graisse, et un manque de combustion d'énergie, comme c'est le cas dans les modes de vie sédentaires. Bien que les mitochondries puissent compenser dans cet environnement, elles finissent par échouer et leur dysfonctionnement finit par propager les déséquilibres de la glycémie et d'autres problèmes métaboliques^,8.

Niveaux d'énergie

La fatigue est un symptôme caractéristique des affections mitochondriales diagnostiquées. Dans ces cas, le manque d'énergie est probablement lié à une perte de la fonction mitochondriale et de la production d'ATP.9 La fatigue chronique étant la plainte la plus fréquente des patients qui consultent un médecin généraliste, un soutien mitochondrial ciblé peut aider de nombreuses personnes^.10 Au lieu d'alimenter votre énergie avec des tasses de café sans fin, soutenir les mitochondries pour optimiser la production d'ATP et éliminer les dommages causés par les radicaux libres peut s'avérer bénéfique.

En l'espace d'une décennie seulement, des preuves de plus en plus nombreuses ont révélé des liens passionnants entre le dysfonctionnement mitochondrial et les affections liées à l'âge. Ce qui n'était que des idées et des concepts sont aujourd'hui des approches précliniques et cliniques visant à retarder le processus de vieillissement grâce au soutien des mitochondries. Dans la deuxième partie, nous approfondirons les principales voies d'endommagement des mitochondries et nous expliquerons comment les conseils de style de vie et les nutraceutiques, notamment les extraits de plantes et les antioxydants, peuvent contribuer à la production d'ATP, à l'amélioration du renouvellement des mitochondries et, en fin de compte, à un vieillissement en bonne santé de l'intérieur.

1. Chen G, Kroemer G, Kepp O. Mitophagy : An emerging role in aging and age-associated diseases. Front Cell Develop Biol. 2020 ; 8:200.
2. Madeo F, Tavernarakis N, Kroemer G. Can autophagy promote longevity ? Nat Cell Biol. 2010 ; 12:842-6.
3. Poznyak AV, Ivanova EA, Sobenin IA, et al. Le rôle des mitochondries dans les maladies cardiovasculaires. Biology. 2020 ; 9(6):137.
4. Abrigo J, Simon F, Cabrera D, et al. Mitochondrial dysfunction in skeletal muscle pathologies. Curr Protein Peptide Sci. 2019 ; 20(6):536-46.
5. Bellanti F, Buglio AL, Vendemiale G. Livraison musculaire de médicaments ciblés sur les mitochondries pour le traitement de la sarcopénie : Rationale and perspectives. Pharmaceutics. 2022 ; 14(12):2588.
6. Attwell D, Laughlin SB. An energy budget for signaling in the grey matter of the brain. J Cereb Blood Flow Metab. 2001 ; 21:1133-45.
7. Trigo D, Avelar C, Fernandes M, et al. Mitochondria, energy, and metabolism in neuronal health and disease. FEBS Letters. 2022 ; 596(9):1095-110.
8. Krako Jakovljevic N, Pavlovic K, Jotic A, et al. Targeting mitochondria in diabetes. Int J Mol Sci. 2021 ; 22(12):6642.
9. Filler K, Lyon D, Bennett J, et al. Association of mitochondrial dysfunction and fatigue : A review of the literature. BBA Clin. 2014 ; 1:12-23.
10. Kroenke K, Wood DR, Mangelsdorff AD, et al. Chronic fatigue in primary care. Prevalence, patient characteristics, and outcome. JAMA. 1988 ; 260(7):929-34.